1932年，商务印书馆的负责人张元济的儿子张树年从美国留学回来后，打算通过父亲的关系到商务印书馆工作，但张元济拒绝了。
张元济告诉儿子，进商务有三不利：一是对你不利。你若进了商务，必然会有人吹捧你，你就会失去刻苦锻炼的机会，浮在上面，领取高薪，岂不毁了你的一生。二是对我不利。父子同一处工作，我就要受到牵制，尤其在人事安排上，很难主持公道，讲话无力。三是对公司不利。你进公司，这将形成恶劣的风气，必然有人要求援。人人都有儿子，大家都要把儿子塞进来，这成了什么样的企业？
最终，父亲的这番话打消了张树年进入商务印书馆工作的念头。