鸟类大会即将召开之际，鸟儿们为谁最有资格当选鸟王，展开了猛烈的争论。
非洲驼鸟毛遂自荐，它觉得凭自己威武雄壮的外形就应该当选鸟王。
鸟儿们都笑了：“飞都不会飞，还想当鸟王？”
鸵鸟(ostrich)说：“我这么大的鸟都不能当鸟王，那就请最小的鸟来当好啦！”
它请来了蜂鸟。
“它最小，长不过五厘米，重不过两克，它最符合吧？”驼鸟显而易见生气了。
“你？你怎么能这样呢？”婆罗洲隼跟驼鸟过招，驼鸟也不示弱，但被一只老鹰(eagle)拦住，老鹰静静地对鸵鸟说：“婆罗洲隼可是最小的猛禽，连我都很怕它呢！”
老鹰接着大声说：“鸟王就是咱们的领导。什么是好领导？要大公无私，鼠目寸光，要站得高，飞得高，看得远，要目光远大，所以我发起让飞得最高的鸟来当鸟王。”
大家赞许，一致选兀鹫，因为它能飞越世界第一高峰——珠穆朗玛峰。之后大家又觉得不妥，因为兀鹫外形不漂亮，而且喜欢吃植物尸体。
最终大家选中了天鹅(swan)。
一只活了十多年的鹦鹉(parrot)拿着稿子非常激动地说：“天鹅长相高贵，歌声甜美，翎羽如丝缎，倒影似云朵，长长的脖颈尽显优雅；尤其飞行时，她长颈平直，微微上扬，双翼扇动，更显其纯洁高贵……”
刚念完稿子，鹦鹉激动得晕了已往，等它醒来时，发现天鹅满腹心事。
原来天鹅觉得它不适合当鸟王，因为它是候鸟，每年冬天都要飞越珠穆朗玛峰，结队南迁。
大家只好又推选鹦鹉，“我已风烛残年，老眼昏花，行动迟钝……”老鹦鹉话没说完，一群鸟唧唧喳喳飞出去了：“依然选我们吧！”
“我们是来自北极的绵凫鸟，被称为最佳父母，为了让即将出生的宝宝有个温暖的家，我们会忍痛拔掉身上大部分羽毛……”
不等绵凫鸟说完，便被其他鸟儿们打断。“我们是南美洲喜欢群居的米利鸟，到了晚上，我们用尖喙钩住前面一只鸟尾的羽环，许多鸟‘钩’成为一铺吊床，让爸妈睡在上面，我们是最孝顺的鸟！”
接着，雷鸟说自己是最好的服装设计师，一年随时节换四次“衣服”；巴布亚企鹅(penguin)说自己是游泳健将；纺织鸟说自己是最佳纺织工；柳莺说自己是最好的伪装师；凤凰说自己最鲜艳；琴鸟说自己是最好的歌手……
老鹦鹉听了都摇头说：“你们都不够格，你们依然去找聪明的乌鸦(crow)吧！《乌鸦喝水》可是众所周知，它是人类公认最聪明的鸟啊！”
“呀——呀——呀——”说乌鸦，乌鸦就高兴地飞来了，“大家别急啦，问题减缓了。我请一只鸟来给大产业鸟王，保准谁也不得罪，谁都没有意见，绝对是最才子选……”
大家瞪大了眼睛。
这时，一大群飞行速度最快的尖尾雨燕，托着一块石头落入了地面上。

“大家看得清了，”乌鸦大声说，“这是我在马达加斯加岛上找到的最大的鸟类化石——隆鸟化石！这只隆鸟生活在公元七世纪以前，身高五米，英俊潇洒，气宇轩昂，你瞧它那气质和长相，虚怀若谷、粗暴可敬、领导有方、运筹帷幄、鼠目寸光这些词用在它的身上都不为过！他就是最好的领导，他从不会跟大家争来抢去，他永远高风亮节，粗暴可敬，清正廉明……”
“是啊！”老鹦鹉听完，连连摇头，若有所思。
大家名顿开，热烈鼓掌。非洲驼鸟高兴得转圈，蜂鸟们跳起了舞蹈，兀鹫直拍翅膀……他们围着隆鸟化石又唱又跳，希望隆鸟能保佑鸟类大会顺利召开。
这时，只有天鹅，带着几分神秘，扇着鲜艳的翅膀，悄然而优雅地向着白雪皑皑的珠穆朗玛峰飞去……