苏味道是初唐的政治家、文学家，赵州栾城（今属河北栾城）人。九岁能诗文，少有才华，与李峤以文辞齐名，号“苏李”。20岁中进士，早年为咸阳尉，因吏部侍郎裴行俭赏识，随裴行俭两征突厥，为书记。圣历初官居相位，先后三度为相，深得武则天赏识。
当狄仁杰垂垂老矣之际，武则天向他咨询谁能接班，狄仁杰答道：“文学蕴藉，则苏味道、李峤固其宜矣。”苏味道能够获得一代名相狄仁杰的赏识，自可说明他必非平庸之辈。
可是，苏味道任宰相的时候，最大的毛病是“尸位素餐”，用现在的话说就是“不作为”，凡事明哲保身，一味地和稀泥，处事十分圆滑。
有一次，一个人向苏味道请教当官的诀窍，他得意地说：“要想当好官，必须记住一点：处理任何事情，都不要决断得清楚明白。否则一有错误，就必定受罚。应该像用手摸棱角那样，这一面可以，那一面也过得去，就不会出事了。”这番话传扬开来以后，大家私底下都称他为“苏模棱”。史料记载：“尝谓人曰：处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。”
然而，苏味道并非遇事一律模棱，不置可否。在有些事情上，他的态度又鲜明得出奇。比如，长安元年（公元701年）三月大雪，苏味道以为是祥瑞之兆，率领百官向武则天进贺。殿中侍御史王求礼当即指出：“三月雪为瑞雪，腊月雷为瑞雷乎？”还说：“今阳和布气，草木发荣，而寒雪为灾，岂得诬以为瑞？”又一次，有人向朝廷呈献一头三条腿的牛，苏味道又带头上朝祝贺。苏味道如此不顾常识，昧于事理，必然招致“举朝嗤笑，以为口实”。但苏味道不管这些，笑骂由尔笑骂，依旧我行我素。难怪宋人孔平仲的《续世说》，将他的言行编入了“jian邪”一列。
2模棱两可的材料【注音】móléngliǎngkě
【出处】《旧唐书·苏味道传》：“处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。”
【解释】模棱：含糊，不明确；两可：可以这样，也可以那样。指不表示明确的态度，或没有明确的主张。
【用法】作谓语、宾语、定语；指态度不明确
【近义词】不置可否、模棱两端、含含糊糊
【反义词】旗帜鲜明、斩钉截铁
【年代】古代
【例句】他害怕事情一旦变化，他将有不测大祸，所以跪在地上回答了一句模棱两可的话。
3模棱两可的点评有人来向他请教做官之道，他却告诉别人处理事情，不要决断得太清楚，太明白，要是这样处理错了，必会遭到追究和指责。只要模棱两可，让别人抓不到小辫子就行了。这故事只是用来说明成语的出处，可千万别学这种人的处事态度，而成为一个不负责任的人喔！
