农历七月七日是民间的乞巧节，妇女们这晚在庭院中摆下酒脯瓜果，虔诚地向夜空膜拜，以盼望织女星赐予技巧。
　　由于诗人的吟咏，画家的描绘，文人的铺排，个凄美的爱情故事，于是流传人间，缠绵绯恻，委婉动人，这便是牛郎与织女的故事。
　　《诗经》的《小雅》中有首诗：
　　或以其酒，不认其浆；鞙鞙佩璲，不认其长。
　　维天有汉，鉴亦有光；跤彼织女，终日七襄。
　　虽则七襄，不成服章；睨彼牵牛，不认服箱。
　　东有启明，西有长庚，有捄天毕，载施之行。
　　大意是说天上的织女星，坐在织布机旁，无心织绢，却心意地想着银河对岸的牵牛星，而为之眷念不已。
　　可见在西周时代，就有了牛郎与织女爱情故事的想像与传说。
　　《史记天宫书》和《汉书天文志》中，也都有牵牛、织女双星的记载。
　　晋代宗怀的《荆楚岁时记》里，说织女是天帝的外孙女，七月七日夜晚与牵牛在银河相会，已经为这个恋爱的故事勾勒出个鲜明的轮廓。
　　到了南北朝时，任眆在《述异记》中记载：大河之东，有美女丽人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绢缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛为妻，自此即废织紝之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，年度相会。