天傍晚，乾隆皇帝来到午门散步。抬头望，只见午门至正阳门那段御道由于年久失修，不少地方已磨损得坑坑洼洼，觉得有失皇家体面，非整修下不可。于是他便令和珅（ｓｈēｎ）承办此事，让他造出预算，限两月之内竣工。和珅深得皇上宠信，但贪婪成性，是个雁过拔毛的角色。他奉旨之后非常高兴，觉得又得了个发财的良机。
　　三天后早朝时，和珅就带本奏道：皇上，这段御道确实有碍观瞻，必须全部换新。由于所需石料要从数百里外的房山采办，石匠精雕细刻，故而工程浩大，即使从紧开支，至少也需白银十万两。乾隆皇帝二话没说，立即照准。
　　此后，御道旁立即搭起了不少工棚，并将御道两旁用草苫(ｓｈāｎ)遮住，数百匠人叮叮当当地日夜干了起来。结果，不足月，御道就提前竣工了。
　　乾隆皇帝在和珅陪同下看，果然见御道平坦，焕然新，不由龙心大悦，连声赞好。
　　次日早朝时，乾隆皇帝就当众宣旨：和爱卿这次主修御道，夜以继日，既快又好，提前月完工，劳苦功高，朕赏你白银万两，再升官等。
　　和珅得意洋洋，名利双收，连忙谢恩。
　　谁知过了没几天，此事的底细被刘墉无意中发现了：原来和珅根本没有去房山采办石料，只是将原来的石块撬起来，令石匠在反面雕刻了下，把下面的路基平整后，铺上便跟新的样。因此，工期缩短，成本又省，总共只花了万两银子。
　　刘墉便决心将它揭露出来，让和珅当众出丑。
　　第二天上早朝时，刘墉待大家进太和殿后，飞快地将身上的朝服脱下，反过来套上，然后悄悄跟了进去。
　　乾隆皇帝端坐在九龙椅上，居高临下，抬头看，忽见群臣后面站着个衣着与众不同的人，觉得奇怪，再细看，却是协办大学士刘墉。心想：他向来十分注重仪表，办事小心谨慎，今天怎么昏头昏脑地将朝服也穿反了，这是怎么回事?