2000年清明节前的一天上午，一辆小轿车开进了清河县石塘乡政府，从车上下来的是清河县统战部副部长程庄和台办主任姜明。乡长罗成见是县里来的两位领导，忙起身接待。程庄副部长坐下后，开门见山地说：他们这次专程来，是因为石塘乡宝石村有位台胞要回来过清明节，要求乡政府和村里做好接待工作。
因为宝石村去台湾的有六人，罗乡长就问这次回来过清明节的是哪一位？程副部长告诉他说：这次回来的台胞名叫杜兴文。罗乡长一听傻了眼，问：杜兴文是谁？因为宝石村六位赴台人员中没有叫杜兴文的。程副部长说：杜兴文就是杜展鸿的儿子，今年36岁，在台湾出生的。
罗乡长一听是杜展鸿的儿子，猛吸了一口冷气，怔怔地看着身边的两位领导，自言自语地说：杜展鸿的儿子他知道杜展鸿当年是宝石村的大地主，解放前夕在宝石村犯下了不可饶恕的罪行。如今自己不敢回来，就派他儿子回来，不知玩什么鬼把戏？
当年宝石村是个拥有600余户、3000人口的大村庄。一条宝石河从村中穿过，把宝石村分成东西两半。河东村民姓杜，五十来户人家，不足300人；河西有500余户，人口两千多，清一色姓许。别看河东户少人单，可杜氏官大、钱多。杜兴文爷爷的父亲杜先涛老爷子，是清朝皇宫的礼部尚书；爷爷杜可禧是民国初期教育部的副部长；他父亲杜展鸿在市里开一家很具规模的金银珠宝首饰商店，还是省联勤总部的上校团长。他家官运亨通，良田千亩，独霸一方。而河西许氏村民虽然人多，却都是缺田少地的贫下中农，还有不少是杜家的佃农。
1949年，解放军打过了长江，杜展鸿惊恐万分，携带金银财宝和大小姨太太逃往台湾。他不甘心把带不走的固定资产留给那些赤贫，便下令一把火烧了学校、自家的房屋以及山林。风助火势，殃及附近数十间民宅。因为是深夜失火，村民们还在熟睡中，结果烧死了16人，烧伤43人，其中不少是住在他家的许姓长工。千顷山林也化为灰烬。
上世纪80年代后期以来，海峡两岸民众恢复了往来。宝石村六位赴台人员先后回来了五位，有的还回来多次，而杜展鸿一次也没回来过，显然是畏罪心虚。这次派他儿子回来，不知他又要干什么？现在还要接待他儿子，这不是认贼为友吗？罗乡长就一五一十地向两位领导汇报了杜展鸿的情况，然后问：这样罪大恶极的人，我们还要好好接待他儿子吗？
程副部长严肃地说：他是中-国人，中-国人回自己的祖国不可以吗？杜展鸿犯的罪，怎么能扣到他儿子头上？别说是杜展鸿儿子回来，就是杜展鸿本人回来，我们也理应好好接待。党对赴台人员的政策是：不管他过去的罪过再大，只要他能痛改前非，不再与人民为敌，我们都欢迎。
罗乡长听程副部长这么说，只得无条件服从，可心里怪不是滋味，发牢骚说：难道我们村烧死了16人、烧伤了43人就这样算了？不是说血债要用血来还吗？
住口！你怎么能这么说。程副部长生气了，说：只要他有悔改的诚意，不再与人民为敌，我们就既往不咎，照样欢迎。冤冤相报何时了？以和为贵嘛！
姜主任也开导说：蒋介石发动内战，死了多少人？如果蒋介石当时停止内战，弃暗投明，党和人民也会谅解他的。
一席话如一碗醒酒汤，使罗乡长从迷茫中清醒过来，可他仍有顾虑，说：杜展鸿罪大恶极，很难得到民众的谅解，有些村民不会放过他的。万一有部分村民行为过激，出了什么事，我可担当不起。
姜主任听他这么一说，认为事态严重。个别村民不理解、出现过激行为不是不可能的。为了预防万一，当天下午就要召开宝石村村组干部会，先做好村组干部及相关人员的工作，强调党对赴台人员的政策，消除抵触情绪，这样才能万无一失。罗乡长当即带领乡干部来到宝石村，召集了村组及群众代表会议，经过讲政策、说道理、摆事实，与会人员思想基本通了。
姜主任见达到了预期的目的，就要村组干部分头做好群众工作，特别是对16位死难者的家属。干部们按会议提出的要求立即分头行动。
清明节这天上午10时许，一辆小轿车开到了石塘乡政府门口。这时乡政府大坪上已聚集了好多人，多数是宝石村的村民。车门开了，下车的是县台办秘书长廖中平，还有一位西装革履，鼻梁上架着太阳镜。廖中平向民众介绍说：乡亲们，这位就是宝石村杜展鸿的儿子杜兴文先生
杜兴文向民众鞠躬致意：父老乡亲们，我杜兴文为替父亲完成赎罪遗愿回来了
有罪的是你父亲，你父亲怎么不回来？赎罪能代替吗？突然有人高叫。
杜兴文抹了一把眼泪说：不是我父亲不回来赎罪，父亲到台湾后不久，亲眼目睹了台湾兵荒马乱、民不聊生的惨景，就心生悔意了。一次父亲外出办事，被歹徒抢走了身上的钱财，还险些丢了性命。他开始认识到自己在家乡犯下的罪行，就想回老家向乡亲们请罪，可是在那个年代回得了吗？
别听他的谎言！又有人喊了起来，两岸开放都十五六年了，怎么不回来？说的比唱的还好听！
杜兴文顿了顿说：我说的是实话。两岸开放探亲后的1987年清明节，父亲要回来为无辜烧死的村民扫墓，机票都买好了。因为父亲的负罪感太重，觉得赎罪的机会终于到了，一激动就中风了，全身瘫痪。说着就把1987年清明节前的飞机票递给了廖中平秘书长，说：有飞机票为证，请验证。
廖秘书长一看，还真是一张没有登机用过的机票，他举起机票向民众点点头，示意不假，就把飞机票交回了杜兴文。