30年前，年轻的戴维马赫创办了一家小型火柴厂，然而因为各种原因，他的火柴厂只经营了四年时间就倒闭了，银行把厂房收了回去，只把一大堆火柴留给了他。
马赫每天晚上都忙着把这些火柴装进盒子，白天拿到街上去卖，然而火柴实在太不值钱了，无论他如何努力，卖火柴的收入都难以维持他的正常开支，马赫的生活一下子陷入了困境。马赫心想，如果这些火柴突然变得更加有价值该多好啊，那样就什么问题都没有了，但这又怎么可能呢？
有一天傍晚，马赫像往常那样在家门口一边乘凉一边为火柴装盒，隔壁的一个小男孩则站在他的身边陪着他聊天，突然，那个小男孩兴奋地朝他喊：马赫，你看这堆火柴真像一张人脸，而且似乎还张大嘴巴在喊什么呢！
马赫往地上看去，发现那堆火柴还确实有几分像一张人脸，他淡淡地一笑说：它只是一堆火柴，能喊什么呢？
或许，它是在为你喊加油吧！那个小男孩说。
马赫听了小男孩的话，心里猛地一怔，他想连这堆几乎毫无价值的火柴都在为我喊加油，我还有什么理由继续难过和沮丧呢？马赫从这堆酷似人脸的火柴中得到了一个灵感：能不能用火柴加工成工艺品呢？如果可以的话，那这些火柴的价值就会陡然增加了！想到这里，马赫顿时来了精神，他立刻停下了手中的活计，开始琢磨如何制作火柴艺术品。
从此，马赫再也不出去卖火柴了，而是成天待在家里钻研如何把火柴制作成艺术品，火柴又细又小，要把它们组合成一件艺术品非常困难，马赫尝试着用针缝，用线绕，用胶水粘，但是都失败了。为了捣鼓他的火柴艺术品，马赫可没少被周围人笑话，就连他的父母也指责他不务正业，光想些不切实际的事情，但马赫却一直没有放弃。
终于有一天，马赫想到了模具成型法，先用橡胶制作一张空心的人脸模具，然后把火柴按照不同需求，涂上各种颜色，之后再粘上胶水，放进模具里固定，等干燥了以后，再把模具拆下来，这样，一件艺术品就诞生了。听起来这似乎挺简单，但事实上并不是这么一回事。因为无论有没有模具，火柴又细又小是事实，所以要把火柴在模具里整齐地排列起来，也是非常困难的。
马赫所制作的第一件火柴艺术品就足足花了两个星期和4000根火柴，那是一张歌坛巨匠猫王的脸，完工后，马赫把它拿到艺术品市场上去销售，居然卖出了18000英镑的好价钱。4000根火柴装进盒子里只有40盒，而40盒火柴的价值甚至不到两英镑，但马克把这些火柴做成艺术品后，足足使它们的价值翻了9000倍！
经过此后26年坚持不懈的刻苦钻研和反复实践，现在，马赫不仅能够用火柴制作人脸艺术品，还可以制作各类动物和宗教、政治图标等造型的雕刻，这些精美的艺术品使各国收藏家们趋之若鹜，每件艺术品的售价都不会少于5万美元。前不久，已经53岁的马赫在爱丁堡举办了他的个人艺术品成就展，这次展览一共销售出了300万美元的火柴艺术品，仅其中一件高达1。80米的火柴猩猩，就卖到了40万美元的天价！
马赫不仅成了一位用双手创造财富的火柴富翁，而且成了一位了不起的火柴艺术家，在展览会结束后的庆功宴上，马赫感慨地说：我所有的成就都是因为最初的困境，我知道每个人都不喜欢自己处在困境里，但只要我们有一颗积极之心，困境也会成为我们的朋友，也会为我们喊加油！