公元1685年2月2日，英国国王查理二世突然患病，卧床不起，到2月6日便去世了。事出突然，王位空缺。英国的统治集团，为了避免造成混乱，没有经过充分酝酿，就匆匆忙忙地把詹姆士拥上了王位，史称詹姆士二世。
　　詹姆士是那个被送上断头台的前国王查理一世的次子，这次他终于称心如愿，接替他哥哥登上了国王宝座。但是，詹姆士二世并没有安枕无忧，他哥哥查理二世的私生子蒙默恩公爵，早就声称是王位的合法继承人。詹姆士二世的即位，使蒙默思的期望落空，王位之争更加激烈了。
　　在国王查理二世还活着的时候，王位继承的争斗就已开始了。查理二世决意要把王位传给他的弟弟詹姆士。詹姆士像他祖父和父亲一样，是“君权神圣”的笃信者，他是天主教徒，为人偏狭、急躁、顽固和专横。在英国，他声名狼藉。
　　国会里代表资产阶级和新贵族利益的辉格党人和广大新教徒居民，希望有一个新教徒来继承王位。为此，辉格党人提议，由蒙默思公爵来当未来的国王。蒙默思虽是查理二世的私生子，但是个新教徒，过去在军队服役时建有军功，所以很得人心。1683年，辉格党人遭到查理二世的迫害，蒙默思受牵连，被迫流亡到荷兰的海牙，但他始终期待着有朝一日能返国登基。
　　6月11　日，蒙默思率领150人，在格莱勋爵陪同下，分乘3艘船只，从荷兰到达英国的西南海岸，在莱姆登陆。在那里，他发表了一个纲领性宣言，声称他是英格兰王位的正当继承人，而詹姆士二世是du死查理二世的僭位者，是暴君。他向英国人民保证：第一，恢复一切教派的宗教信仰自由；第二，每年召集一次国会；第三，以民兵代替正规军。6月20日，他宣告称王。
　　蒙默思的返国，震动了詹姆士二世，他赶忙调集军队，准备前往镇压。
但他又深感力量不足，于是，他向女婿、荷兰的执政者威廉亲王求援。威廉派来3个军团的士兵。这时，蒙默思正向萨默塞特郡的市里奇沃特挺进。
　　蒙默思的部队在挺进途中，到达一个名叫汤顿的小镇。这小镇颇为繁华，街市上人群熙来攘往，人们面带喜色地期待着一位心目中钦佩的人的到来。
当蒙默恩这个仪表英俊、风度潇洒的中年人出现时，街旁楼宅的窗门大开，妇女们从窗口向他致意，向他飞撤鲜花花瓣。在一片雀跃欢呼声中，从人群中跑出20名女学生，把她们亲手装饰得极为精致的一本《圣经》和一面旗帜交给他。
　　这时候，詹姆士二世派来镇压的军队，由费尔沙姆伯爵率领，已经在布里奇沃特布防等候了。
　　1685年7月6日凌晨1时，天色漆黑，空气潮湿。一支手持镰刀、木棍和叉把的农民以及手工工人组成的队伍，在一阵急行军之后，来到布里奇沃特附近的沼泽地。他们是蒙默恩指挥下的队伍，准备对政府军进行出其不意的夜袭。可是，一条深沟挡住了他们的去路，他们不得不停下来待命。这时，他们的指挥官格莱来到前沿阵地，遥望深沟那边的政府军阵地，只见旌旗林立，严阵以待。他眼看夜袭计划无法实现，便调转马头，准备带队伍离开。
　　正当蒙默思的队伍准备离开的时候，政府军的步兵越过深沟发起正面冲击，骑兵也从侧翼包抄而来。一见阵势，蒙默思和格莱竟吓破了胆，他们贪生怕死，临阵脱逃了。军队在失去指挥的情况下，坚持战斗直到天明，终于因敌我力量悬殊、武器太差而失败，500人战死，1500人被俘。
　　詹姆士二世下令搜捕蒙默思。政府军找到了在逃的格莱，但没有发现蒙默思。第三天，他们又捉到一个名叫蒲斯的人，经审问，知道此人在4小时前和蒙默恩分手的。于是，一场大搜捕开始了。大约过了两小时左右，政府军在一条长满杂草的沟里，发现一个“农民”。他口袋里装满了咒语、歌曲、秘诀和祷文，字迹证实他就是蒙默恩。
　　蒙默思被俘以后，要求谒见詹姆士二世。7月13日，他被押到伦敦，当见到国王时，反绑着双手的蒙默思，双膝跪着行走，乞求国王饶命。詹姆士二世理着胡须哈哈大笑说：“你不是想当国王么？国王为一国之尊，怎么能像哈巴狗一样跪行？哈哈哈……”蒙默恩摇尾乞怜地说：“陛下，念在你是我叔叔的骨肉情的份上，饶恕了我吧……”

　　詹姆士二世哪里理睬他，只是望着他冷笑。蒙默思乞求说：“只要陛下肯饶我一死，我愿意放弃新教，改信天主教。陛下，我愿意为您效忠一辈子……”詹姆士二世说：“你要改信天主教，可以去找神父，不过你得准备一死。”蒙默思汗流满面，依然哭泣着哀求：“陛下……”詹姆士二世招手示意，卫兵立刻拥上前来，把蒙默思押走了。
　　蒙默思被关进了塔狱。塔狱又叫做伦敦塔，是专门关押重要犯人的地方。
14日这天，肯恩和特纳主教前来，为蒙默思的死刑作宗教上的准备。蒙默思看到自己求生已毫无希望了，便对两位主教说：“我的宗教信仰可以改变，但抵制暴政的决心不动摇！”

　　7月15日上午10时，蒙默恩被带到塔狱前一个岗坡上的断头台。在无数围观者的悲叹声中，刽子手颤抖地举起了斧子，一下、二下、三下，蒙默思的头还没砍掉。刽子手扔下斧子，摊开双手表示无能为力。监斩官说：“你如果不把罪犯斩死，我就叫人斩掉你的脑袋！”刽子手被迫重新操起斧子，第四下、第五下……这颗不幸的脑袋才掉落在地。
　　监斩官捧着盛有蒙默思头颅的木盒，去呈送给詹姆士二世陛下过目。詹姆士二世见蒙默恩死不瞑目地瞪着自己，连忙说：“快送到教堂墓地和尸身一起埋了。”目送监斩官捧着木盒而去，他舒了一口气。这场争夺王位的斗争，终于以他的胜利、蒙默思的灭亡而告终。
　　当塔狱前断头台上处死蒙默思公爵的情景，还停留在伦敦市民脑海里的时候，参加起义反对詹姆士二世的西南部各郡人民，正在遭受着一场残酷的血腥屠sha。
　　有一个名叫费尔沙姆的伯爵，因镇压起义有功，深得国王的赏识。詹姆十二世把他召回伦敦，在皇宫为他授勋晋级。他在布里奇沃特的职务，移交给了铂西·柯克上校。多年以来，柯克是这个城镇的守军司令、国王的忠实走狗。在当地老百姓眼里，他是个不眨眼的“土皇帝”，他的部属也一个个都是心狠手辣的坏家伙。
　　詹姆士二世有一次召见柯克上校，夸赞他对王室的忠诚。柯克竟恬不知耻地说：“是的，臣是陛下最忠实的奴仆，就像陛下喜爱的那条哈巴狗一样。”有暴君詹姆士二世撑腰，柯克更加肆无忌惮，他到处追逐和搜捕参加过起义的人，加以sha害。凡落入了他的魔掌，无一不遭到严刑拷打和折磨。
　　不仅如此，柯克还常拿被捕者的苦痛来取乐。
　　有天夜晚，柯克与其他军官正对坐饮酒，一名军官问他：“上校先生，今日饮酒拿什么取乐？”柯克想了想说：“有了！”他叫人把一队队所谓的男女“囚犯”吊在窗外。当被吊者像晒的成千鱼一样吊成一排排，双脚摇晃，痉挛颤抖时，他笑着对其他人说：“嘿嘿，这些人还需要音乐伴奏呢。”　　于是柯克命令士兵吹号打鼓，给呻吟者“伴奏”：“哒哒哒，哒哒哒，哒哒哒哒哒……”柯克没想到，鼓号声惊动了詹姆士二世陛下。原来詹姆士二世是微服来此地巡视的，刚刚到达，就被鼓号声吸引来了。他原以为风声泄露了，鼓乐队是欢迎他的，见那绳子上一排排吊着的活人，陛下非但没有训斥柯克，反而笑个不停地拍拍他肩膀说：“太妙啦，太妙啦，柯克，亏你想得出来，哈哈哈……”　　柯克得到国王鼓励后，干得更起劲了，许多反对国王的起义者和亲属，甚至还有不少无辜的人，都遭到了残酷迫害。
　　柯克因报复革命者有功，得到詹姆土二世的提拔，调离了布里奇沃特城。
　　但是迫害并没到此为止，詹姆士二世又派遣来了一个“裁判所”，它由5名法官组成，首席法官是杰弗里斯。这个裁判所在1685年成立后，巡回西有部各郡，对在押和不在押的起义者进行裁判，就地镇压，因其手段无比凶残，被人们称之为“血腥的巡回裁判所”。
　　“裁判所”先后巡回到多尔切斯特、埃克塞特、汤顿和威尔士等地。它像瘟疫一样，走到哪里，哪里就遭殃。在多尔切斯特的几天内，他们就绞死了8名起义参加者。受到鞭笞、监禁和流放的更多，因受株连而被sha的起义者的亲戚、朋友和邻居，遍布于多尔切斯特的36个城填和村庄。
　　杰弗里斯比那个柯克更残忍，他下令把处死者的尸体砍成碎块，丢进沸腾的油锅，随后又把油炸过的尸块捞起，和未煮的尸体一起，分送到有人参加过起义的村庄，悬挂在路标上或教堂塔尖上示众。
　　有位大臣写信向詹姆士二世报告，说在多尔切斯特每条乡间小路的十字路口，在每个集市的广场上，在每座支持过蒙默思的村庄的草地上，铁链紧裹着尸体，在阵风吹动中格格作响。插在木竿上的头颅，散布出阵阵恶臭，过往行人，无不感到颤栗……詹姆士二世看了那位臣属的信后，非但不为所动，反而仰脸哈哈大笑：“我要的就是这个效果，今后看谁还敢反对至高无上的国王！”

　　杰弗里斯的名字，成了“恶魔”的同义词。村民们恐吓小孩，只要说一声“杰弗里斯来啦！”小孩便吓得立刻止住哭声。在这腥风血雨的日子里，许多村民前往圣殿祈祷，经过教堂门口时，无可避免地看到高悬着的被害的邻居，苍白的脸孔对视着发黑发臭的尸块，真是肝肠断裂，惨绝人衰！以至在这个恐怖年代以后的半个世纪里，那里的人们在太阳下山以后，还不敢走近曾挂过尸块的地方。
　　詹姆士二世在疯狂镇压起义者的同时，对教会也进行了迫害。他下令恢复天主教。但是，他的恢复天主教的计划，遭到全国大多数人的反对，因为英国大部分人信仰基督教。资产阶级和新贵族的反对不足为奇，因为恢复天主教统治，必将使英国的内外政策和工商业活动产生混乱；但就是拥护王朝复辟的教会和封建贵族也反对国王这样做，因为这样做了，他们的土地所有权就丧失了。
　　7名英国各地的大主教，联名给詹姆士二世写了请愿书。请愿书写好后，6名主教便带着请愿书来到皇宫白厅，坎特伯雷大主教因为身体不好，没能前往。6主教要求首席国务大臣阅读后将其中主要内容转告国王，这位国务大臣不同意这样做。
　　首席大臣悄悄去向詹姆士二世秉报。说主教们有要事启奏陛下。詹姆土二世答应在他的书房里接见6位主教。
　　主教们进了御书房，跪呈了请愿书，詹姆书二世很高兴地接受了下来。
他看到文件上的字体，兴致勃勃地说：“这是我爱卿坎特伯雷的笔迹。”但是，当他展开文件读下去时，他的脸色阴沉下来。
　　詹姆士二世冷冷地说：“这对我是一个很大的震动，这是一些出人意外的词句，我没想到你们会这样！这是叛乱的标志！”

　　主教们说：“我们宁可为陛下流尽最后一滴血，献出自己的生命，但不愿伸出一个手指来叛乱。”

　　国王开始发怒了，他说：“我告诉你们，这是叛乱的标志！我从未见到过这样的恳请，你们竟敢对本国王至高无上的权力产生了疑问，在过去的英格兰，有没有一个高贵的教会人士对国王的权力产生过怀疑？！”

　　詹姆士二世说着，叫大臣递给主教们一份《容忍宣言》，该宣言宣布：国王高于国会，王权高于法律，全体国民必须宣誓忠于国王陛下。詹姆士二世说：“你们必须印发我的宣言，在全同宣读、张贴。”

　　主教们说：“我们遵循的是：敬畏上帝和尊崇国王，这两者，我们都须履行，我们将敬崇陛下，我们也必须敬畏上帝。”

　　詹姆士二世自知理屈，说：“你们就这样对待我吗，别忘了，你们曾经支持过国会，难道将继续支持它？”他指的是曾经处死他的哥哥查理一世的国会，这显然是以“叛乱”罪名相威胁了。他怒气冲冲地斥退了6位主教。
　　主教们回去后，并没遵旨去散发和宣读国王的《容忍宣言》。星期天，原定有1万名牧师参加的大会，结果只来了约200人。
　　詹姆士二世见主教们阳奉阴违，更加恼火，下令逮捕了7位主教，把他们投入塔狱。当7名主教被押往塔狱时，市民们从四面八方汇集拢来，跪在地上为他们祈祷。到达牢房时，狱卒为他们祝福。在关押期间，监狱长叫人每天送来酒菜，给他们饮酒解闷。
　　詹姆上二世颁旨，于6月29日在威斯敏斯特大厦开庭审讯7主教。主教们离开塔狱，在29名贵族和大批绅土的陪同下，安洋地来到法庭。一路上，市民们仁立街头，低头祝祷。到了国会大厦，怯庭的整个大厅、每个角落都挤满了人。
　　审判席上，除检察长外，有4名法官和12人的陪审团。罗们·莱特是首席法官，其余3人是推事。庭审开始，检察长代表国王詹姆士二世提出起诉，指控7名主教犯有“诽谤性煽动罪”。首席法官莱特表示赞同，一名推事也同意，但其余两名推事和陪审团成员，则表示反对。
　　陪审团成员指出，国王詹姆士二世并不、也不可能拥有不受任何约束的、至高无上的权力。如果国王可以“搁置”一切法令，那末，臣民们除了生死唯命外，还有别的活路么？至于“诽谤性煽动罪”，更是莫须有的罪名，因为主教们的意图是纯洁的，他们是在国会的法令范围内行事。
　　争论持续了一天，形势对主教们有利。
　　第二天，6月30日上午9点多钟，陪审团来到了法庭。法庭秘书站起来发问：“先生们，你们的意见如何？被告有罪还是无罪？”

　　陪审长庄重地起身回答：“无罪！”

　　顿时，大厅内近万人欢声四起，那响声似炸雷，简直要使大厅的横梁屋顶断裂。
　　这时，詹姆士二世正在伦敦郊区的洪斯罗沼地，他在那里建立了一个力威慑伦敦市民而建立的兵营，有1万5千名士兵。7主教被宣布无罪的消息传到那里，士兵们奔走相告，营地上欢呼雀跃。
　　詹姆士二世听到将士们的欢呼声，赶紧询问发生了什么事？侍从回答：“陛下，没有什么，只是7主教无罪释放。”国王一听脸色转灰，摇摇头说：“你能说没有什么吗？这样的审判结果，是再坏也没有了。”侍从们吓得连忙退出去。
　　烦恼、愤怒的国王，岂能容忍法庭对他的蔑视而无罪释放7主教？他又怎能容忍臣民们如此放肆地为此而狂欢？他下令严办狂欢的人们。但是，每当士兵把逮捕的人送交法庭，法庭却一一宣告他们无罪。国王的命令成了一纸空文。
　　审判7主教的失败，意味着暴君詹姆士二世政治上越来越孤立。他的专横统治，导致民怨沸腾，朝野共弃；他倒台的日子已经不远了。
　　当“七主教案件”还在审理的时候，1688年6月10日，一个消息从王宫传出：国王的爱妃、年轻的玛丽生下一个男孩，父王给他取名爱德华·詹姆士。王亲国戚纷纷前来祝贺，宫廷内室，一片欢腾。詹姆十二世更是喜上眉梢，由衷高兴，因为爱妃玛丽是个天主教徒，小王子必将在天主教精神熏陶下成长。他自己年近花甲，归天之日为期不远，到时候，留下王后辅佐幼主执政，就足以弥补他没有能恢复天主教统治的遗恨。
　　但是，王子刚呱呱坠地，“假分娩”、“假王子”的流言蜚语，便很快在百姓中传开了。有人从宫女那里打听到，说是王妃怀过孕，但流产了；也有人悄声密语，说小王子并非老国王亲生；更有人活灵活现地描绘，说王妃的大肚子裹的是棉花，清早“分娩”前夕，宫女把从外面弄来的一个婴儿悄悄抱了进来……众说纷纭，一时间伦敦街头巷尾都能听到有人交头接耳议论。
　　由于詹姆士二世不得人心，因此对这些流言，谁也无法证实，但谁也不去怀疑。此时代表资产阶级利益的辉格党、代表地主贵族利益的托利党，两党在政见上是对头，但都对詹姆士二世深怀不满，都巴不得有关小王子的流言是真的。他们知道詹姆士二世已经年迈，因此并不想马上推翻他，而是耐心等待他病逝。他们认为他残暴专横统治是暂时的，他一旦归天，他们便准备迎请老国王前妻的长女、信奉新教的玛丽及其丈夫、荷兰的威廉亲王回来执政，由于当时种种的复杂原因，威廉等不及詹姆士二世归天，便于1688年10月19日，率领舰队出征英国。
　　威廉亲王的舰队由630艘战船组成，载着1万2千名士兵，长达20英里，浩浩荡荡地开赴英国西南部的图尔港，一举夺取了埃克塞特城。
　　英国西部广大新教居民，对3年前蒙默思的起义和杰弗里斯的血腥迫害，记忆犹新。他们虽不敢公开欢迎威廉的队伍，却暗中大力支持。暴君詹姆士二世连忙派军队前往抵抗，结果连英军总司令也投向威廉一边去了。
　　众叛亲离，形势险恶，詹姆士二世为挽救危局，决定向人民让步。他公开许诺：赶走荷兰军队以后，给老百姓一定的自由。但是，他的话再也无人相信了。
　　11月末12月初，英国的许多郡纷纷倒向威廉，许多城市被威廉占领。
　　詹姆士二世的亲信们和王室成员，眼见大势已去，纷纷悄悄离去，就连他的亲生女儿安娜公主，也在伦敦主教的护送下逃走了。詹姆士二世听说小女儿出逃，仰天痛哭：“天哪！安娜你竟也抛弃了父王！”

　　众叛亲离的国王，面对无法挽救的局面，决定出逃法国，让法国国王来保护自己和家属。
　　12月9日夜晚，在凄风苦雨中，詹姆士二世送走了王后和王子，并说在24小时之内他就赶来。10日半夜1点，他轻轻起床，在心腹们的陪同下，登上一只小船，前往肯特郡的法弗沙姆。船开了，詹姆士二世望着岸上朦胧的景色，泪流满面。他心里清楚，这一去是再也回不来了。小船开到半途，他又含泪把随身携带的国玺抛入河中。
　　詹姆士二世乘小船到达了法弗沙姆，藏进一艘海关的小船里，准备越海逃往法国。但是，一群警觉的渔民和商人见他们行迹可疑，便把小船团团围住，喝问道：“你们到底是什么人？”詹姆士二世的心腹海尔斯爵士撒谎说：“我们是商人。”

　　众人追问：“你们是商人？做什么生意的？”

　　海尔斯回答说：“我们什么生意都做……”

　　经过左右盘问，海尔斯哪里招架得住，终于露了马脚。詹姆士二世见人越围越多，无法脱身，只得双手捂住脸哭泣着说：“我是你们的国王詹姆士二世。”

　　肯特郡的郡长是个忠诚的保王党人，他听说国王到了本郡，急忙赶来，把詹姆士二世迎请到他的府里，给予热情款待。郡长设宴为国王压惊，他举起酒杯说：“陛下，您是英国至尊至上的国君，千万不能离开英国呀！”当地另一位贵族也劝国王重整旗鼓，抵御威廉的军队，保卫王室的权利。
　　再说伦敦的市民们，在11日天亮时，国王詹姆士二世出逃的消息已经传开了。“国王逃跑了！”人们纷纷走向街头巷尾，互相议论。伦敦市内，警钟齐鸣，愤怒的群众捣毁了天主教堂，袭击天主教徒住宅，冲进天主教国家的大使馆。
　　曾经助纣为虐的暴君詹姆士二世的心腹们，自知厄运临头，纷纷赶到海边，妄图潜逃，但不少人被逮住了。前面提到的以残忍闻名的杰弗里斯，也在逃跑途中被人认出。在伦敦街头，这些家伙被群众狠揍了一顿以后，送进了塔狱。杰弗里斯在塔狱里一直被关押至死。
　　伦敦的骚动，吓坏了大资产阶级和土地贵族，他们竭力催促威廉迅速进军伦敦，以便“恢复秩序”。威廉亲王却另有打算。他并非真想捉住并sha害自己的岳父，仅仅希望以大军压境的声势，胁迫詹姆土二世弃位而去。所以自从登陆以来，他的军队一直以“散步式”的速度前进。他得知国王逃离伦敦的消息后，才快马加鞭地向前赶路，14　日，荷兰军到达距首都不远的温莎。
16　日，詹姆士二肚因出逃未成，重新返回了伦敦。
　　詹姆土二世在伦敦再次突然出现，这使威廉感到既意外又为难，他知道老国王已在他的手掌之中，但不愿意伤害他，于是便决定暂缓入城，他要为岳父创造一个再次出逃的机会。
　　17　日傍晚，威廉的土兵占领了詹姆士的王宫后，来到白厅。克雷文勋爵率领的王室卫队准备阻击，詹姆士二世眼见抵抗无效，便下令制止。荷兰兵顺利地接管了白厅。当晚半夜过后，詹姆士二世刚睡下不久，哈利法克斯等3位勋爵，来到白厅，晋见国王，向他递交了一封信，并且说：鉴于事态的发展，威廉亲王将于第二天中午进城，为了安全起见，詹姆士二世必须在第二天上午10时离开伦敦，到萨里郡的哈姆去。
　　于是，詹姆士二世在第二天上午9时，永远离开了他的王座所在地。
　　12月25日，当人们正在欢度圣诞节的时候，被女婿逼宫出逃的国王詹姆士二世，到达了法国。法国国工路易十四热情地接待了他，并亲自带他去见先前逃到这里的他的妻子玛丽王后。
　　从此，暴君詹姆士二世在法国国王的卵翼下，过上了流亡的生活。