从前有个老爷爷和个老奶奶。他们到森林里去采蘑菇的时候遇到了只鸭子，这只鸭子瞎了只眼睛。他们抓住了鸭子，把它带回了家里。第二天他们起床以后又要去采蘑菇了，于是走之前用羽毛给鸭子搭了个鸟窝。
他们走了以后，鸭子变成了个女孩，她打扫了屋子，挑来了水，还烤了些薄饼。
老爷爷和老奶奶回来了，他们好奇地问道：
是谁帮我们做了这切？
这时，邻居们告诉他们说：
你们家有个独眼的姑娘挑来了水。于是，老爷爷和老奶奶第二天假装出门了，他们偷偷地藏在衣柜里。鸭子变成了女孩儿去挑水了。老爷爷和老奶奶急忙跳出来把她的羽毛扔进了火炉里。所有的羽毛都烧没了。
后来，女孩儿回来了，她哭了起来。她央求老爷爷和老奶奶给她个金色的纺车。女孩儿拿着纺车坐到台阶上去纺麻。这时，飞过来群天鹅。她说道：
亲爱的天鹅，请给我些羽毛。天鹅回答说：
后面还有别的天鹅飞来，它们会给你。真的又飞来群天鹅。
亲爱的天鹅，请给我些羽毛。
后面还有别的天鹅飞来，它们会给你。
后来，飞来只孤零零的天鹅，他抛给她些羽毛。女孩儿又变回了鸭子飞走了。
老爷爷和老奶奶痛哭了场，却什么也没能哭回来。