北宋著名词人晏殊，自幼聪慧，景德年间以神通之名被荐于朝。宋真宗让他与进士们一起比试，他提笔即刻就把诗写了出来，所以受到皇帝的重用。后来当了宰相，为人刚直清廉，重视人才，人称太平贤相。
有一年暮春的一个黄昏，他去游西湖，面对流水落花，不禁感慨，写了一首《浣溪沙》，写到下阕的首句：无可奈何花落去，就再也续不出下句。第二年他又奉旨南下，路过扬州，在大名寺，看到墙上的许多题词，便品评起来。
从中发现江都尉王琪的诗才不凡，便让人请王琪来相见。在把酒倾谈之间，晏殊面对晚春景色，不觉又忆起去年未完的《浣溪沙》来，便对王琪说：去年老夫游西湖，偶得无可奈何花落去之句，却一直未得下句，今日重见此景
在晏殊沉思之际，王琪站起来拱手答道：何不对似曾相识燕归来？晏殊听了。立刻拍手称妙，便把这一句写入了他的词中。后来无可奈何花落去，似曾相识燕归来被传为千古佳句，晏殊与王琪联句之事也传为千古佳话。
后人竟以似曾相识燕归来作为一个谜面，打一字，也引起众多迷人的雅兴。有人射以鹊字中的，归来的燕子，似曾相识，乃昔日之鸟也，人皆称妙。
