叫板本是戏曲表演中的一个专用术语，是指在表演中，演员总把开唱之前的最后一句念白加以节奏化，以便过渡到下面唱段的情形。
　　
　　叫板的意思是说，演员已经结束了道白，马上要开始唱了。这个时候，乐队应该做好准备，以便对演员的演唱加以配合。那么，演唱前为什么要叫板呢？原来，演员何时开唱并没有固定的时间，在等待的过程中，乐队难免有走神的时候。在开唱之前叫一下板，是演员以暗示的方式，提醒乐队到了开始演奏的时候了，以便乐队不至于走神而影响演出。
　　
　　在传统戏曲表演中，光是一个叫板就有很多方式。有的是将道白最后一个字的字音拖长，有的是在道白说完之后临时加上一些感叹词、语气词，有的是加上哭声、笑声，也有加上特殊手势、身段的。
　　
　　可是，在老北京方言里，戏曲术语叫板被解释为挑战、寻衅滋事，随着时间的推移，叫板的这一义项被使用的频率越来越高，各种各样的竞争都可以称为叫板。
　　
　　现在，叫板当挑战、竞争的意思讲时，常用英文缩写词PK代替。PK不同缩写的含义也不一样，现在流传较广的是源于MUD（文字网游）的PlayerKilling，原指在游戏中高等级玩家轻易打败低等级玩家的行为，后引申为对决等含义，用法更加广泛。