在座山林里，生活着群顽皮的猕猴。
有天，他们相互之间玩闹够了以后，又到护林房来跟护林员老王嬉闹。
他们有的抢走老王的帽子戴在自己的头上，有的抢走老王的扇子，坐在树上摇了起来，有的抢走了老王的水桶，学着老王平时提水的样子，到小河边取水。
虽然猴子们闹得老王哭笑不得，但老王却任凭猴子们闹，就是不阻止他们。因为正是这群猴子，给老王寂寞的护林生活带来了快乐。
就在老王乐呵呵地看着猴子们嬉闹的时候，忽然，河边传来吱吱的叫声。
不好！老王心头惊，他想起了到河边取水的小猕猴。
老王赶忙向河边跑去。
来到河边，他看到个人正把小猕猴向个不大的口袋里塞，老王厉声喝止偷猎者，偷猎者怕被老王捉住，丢下口袋和小猕猴，撒腿逃跑了。
二
老王把套在小猕猴身上的口袋拿下来后，发现小猕猴怎么也站不起来。这时，老王看到小猕猴的右后腿已经断了。
他推测，这是偷猎者在拖拽小猴的时候，因为小猴想逃脱，用力挣扎，结果被偷猎者折断了腿。
老王抱着小猴来到了护林房。看到受伤的小猴，猕猴们不再嬉闹，他们都围上前来，用猴子的语言安慰着小猕猴。
老王找来两段树枝，削呈扁平状，然后又找到条细绳，把小猕猴的腿固定了起来。
小猕猴疼的龇牙咧嘴，他不能走路了，也不能跟着猴群到树上去玩耍、栖息了。从此，护林房成了小猕猴的家。
在以后的很长段时间里，小猕猴都生活在护林房里。
白天，老王到山上给小猕猴找坚果吃，找水果吃，找昆虫吃；夜晚，老王就让小猕猴睡在他的床边。在老王的精心护理下，没过多久，小猕猴就能瘸拐地走路了。
在与老王相处的日子里，小猕猴不仅听懂了老王所说的每句话的意思，并且从老王那里学会了做些人类才会做的事情。
有天，老王想改善下伙食，便包了些水饺。当他烧开了水，把水饺放到锅里后，忽然听到林子里响起大黄狗的叫声。
这只大黄狗是老王专门从山下的家里带了来，帮助他看护山林用的。大黄狗曾经有好多次赶跑了企图到山上来偷树的盗贼。
听到大黄狗的叫声后，老王向炉灶里放了几块木块，然后对小猕猴说：过会儿把饺子捞出来！
说完，老王急匆匆地向着狗叫声传来的方向跑去。
三
老王走后，小猕猴便瘸拐地走到炉灶边，拿起漏勺准备着。
看着锅里的水在沸腾，小猕猴开始琢磨，是现在捞上来呢，还是再等段时间呢？
会儿！对了，老王说是会儿就捞上来，会儿就是时间很短的意思。想到这里，小猕猴毫不犹豫地把水饺捞起来，放到了盘子里。
老王在大黄狗的带领下把盗树贼赶跑以后，返回到护林房，当他看到盘子里热气腾腾的水饺后，高兴地对小猕猴说：你怎么不吃呢，是不是在等我呀？真是个懂事的小家伙！
说着，老王用筷子夹起个水饺递给小猕猴，然后又夹起个水饺放到了自己的嘴里。
啊，不熟！老王咬水饺，便吐了出来。
小猕猴看到老王吐出了水饺，像做错了什么事似的，口中含着水饺也不敢咀嚼，只是低着头动不动地站在边。
不怪你！老王赶忙安慰小猕猴说，是我不好，没有跟你说清楚。
说到这里，老王又向炉灶里放了几块木块，然后把水饺放到锅里，对小猕猴说：煮饺子的时候，并不是水沸腾了饺子就熟了，而是要等着饺子都浮到水面上后才熟。
小猕猴看着老王，静静地听着。/
为什么说水饺浮上来才熟呢？老王接着说，我从本书上看到过，饺子或肉丸在制作过程中，内部含有微量空气和二氧化碳。当刚投入水中时，由于饺子或肉丸的密度比水大，浮力小于重量，就会沉入锅底。而当加热至煮熟后，内部的气体和肉质都同时膨胀，整个饺子或肉丸的体积就增大许多，也就增大了它的排水量。这样来，饺子或肉丸的浮力就增大了，这时浮力大于重量，饺子或肉丸就浮起来了。
说话间，锅里的饺子浮起来了，老王捞出饺子，跟小猕猴起吃了起来。