1.黑面鬼掳走美貌少妇

康熙年间，沧州一带出了个采花大盗，因作案时常用黑纱蒙面，人称黑面鬼。此人好色成性，不论是未出阁的姑娘，还是已经嫁人的少妇，只要有些姿色的，他一个也不放过。更可恨的是，黑面鬼身手高强，来去无踪，官府一直拿他没有办法。

无奈之下，知府刘年书只好上奏朝廷。不久，朝廷派下了一个刑部的捕快，名叫刘震云，在刘年书手下暂任捕头。此人30出头，但却心思缜密，明察秋毫，侦破了无数疑难案件，素有神捕之称。刘年书很是高兴，设宴款待。谁知两人刚一入座，就有一个叫赵文才的书生前来报案，说他妻子杨氏昨夜被黑面鬼掳走了。刘震云急忙随着赵文才去现场察看。路上，赵文才心有余悸地说了昨晚妻子被掠的经过。当时正值午夜，赵文才睡得迷迷糊糊，忽然听到身边有动静。他大吃一惊，想睁开眼睛，但眼皮似有千斤沉重，用尽力气才睁开一丝小缝。黑暗中，赵文才看见妻子杨氏被一个黑衣人扛在肩上，从门口大摇大摆走了出去。赵文才想喊叫，无奈浑身没一点力气，只能眼睁睁看着杨氏被掳走。直到天亮，身子才能动弹，急忙赶到官府报案。

刘震云皱眉想了一下，问道：杨氏被掳走时，难道没有挣扎吗？赵文才摇摇头，没有。我听说黑面鬼作案时，往往会先施以迷香，我娘子一定是被迷香迷倒了。

赵文才和杨氏住在一个四合院里。刘震云在赵文才被掳走的卧室仔细勘察，除了在窗纸上发现一个施放迷香的小孔，还在角落里发现了一小丛蜷曲的金色毛发。

赵文才见状，忙道：昨晚一夜大风，窗子被吹开，我也无力关上，想必毛发就是这样来的。刘震云点点头，问道：这附近的街上，夜里可有更夫经过？赵文才不假思索：有！我去找来。不一会儿，更夫被带到刘震云面前。

你昨夜打更经过这里的时候，发现了什么异样没有？更夫认真想了想，诚惶诚恐地回答：启禀大人，小人昨夜经过这一段路时，看见一个黑影从这位相公的院墙翻了出来，飞快地一闪而过。小人耳聋眼花，当时还以为看错了，所以没有报官。唉，可怜这夫妻二人恩爱无双，如今却遭此大难，大人一定要为他们做主啊！

更夫退下后，刘震云走出房门，目光在周围的院墙上仔细扫过。忽然，刘震云眼前一亮，立即施展轻功，噌的一声跃上墙头，对着残留的泥印仔细察看起来，然后用手指沾着凑到鼻尖闻了闻，转头向着墙下仰头观看的赵文才道！这附近可有桃林？

赵文才想了想，回答道：有，距此5里之外的城郊，有一座破旧的城隍庙，周围正有一片桃林。刘震云跳下墙头，拍了拍手，笑道：好极了，你且在这里等着，我去去就来。

2.城隍庙偶遇丑陋老妇人

当刘震云按照赵文才的指点来到城隍庙附近时，一片桃林立即映入眼帘。此时正是初夏时节，桃树刚刚展开绿叶，地上铺了厚厚一层凋零的花瓣。刚才刘震云从黑面鬼翻墙时鞋底留下的泥土中发现了桃花花瓣，于是推测黑面鬼一定来过这里，说不定这里还是他的老巢。刘震云推开吱呀作响的庙门，发现庙内空空如也，地上满是凌乱的脚印，中间还有一堆燃烧剩下的木炭。刘震云不由皱起了眉头：从地上的脚印来看，昨夜来过这里的显然不止一个人。

忽然，刘震云发现其中有一行脚印径直通向泥塑的背面。刘震云循着脚印找过去，看到泥塑背面的一角铺着厚厚的干草，上面还有人躺过的痕迹，在干草堆里还发现了一根女人的发簪。刘震云把发簪拿在手里反复察看：如果这根发簪是杨氏遗留下的，那就证明黑面鬼昨夜掳走杨氏后来过这里，可后来又因为什么原因走掉了。

刘震云揣起发簪出了庙门，直奔赵文才的住处而去，找他确定发簪的物主。一路上，刘震云都在揣摩着案情，不知不觉走到一个巷子拐角，一个东西冷不防撞进他怀里。

刘震云大吃一惊，猛地跃后一步，这才看清和他撞了个满怀的，是一个身形佝偻的老妇人，脸上蒙着一层厚厚的面巾。老妇人一看到刘震云身着官服，顿时眼神惊恐，连连道歉：官爷实在对不起，老身老眼昏花

刘震云和善地笑了笑，无妨，你这是要去哪儿啊？老妇人嘶哑着嗓子道：我原本住在这里，打算出去买些米来。刘震云又道：那为什么要蒙着面巾呢？

老妇人为难地看看刘震云，叹气道：老身自小患病，脸部溃烂结痂，蒙面巾实在是迫不得已啊。在刘震云的再三要求下，老妇人极不情愿地揭开了面巾，露出了真面目。

刘震云顿时忍不住皱起了眉头：老妇人脸上满是黑色的痂，东一块西一块布满整张脸，有些地方还流了脓，散发着一股腥臭之气。刘震云强忍住恶心后退两步，向着老妇人挥挥手，冒犯了，你走吧。

老妇人赶紧答应一声，继续佝偻着身子，一步三喘地走了。

刘震云回去找赵文才确认，发簪确是杨氏所有。忽然脑海中闪出一幅画面：老妇人的鞋上，沾着红色的泥土，既然她说刚从家里出来，鞋上又哪来的红泥呢？

糟了！刘震云惊叫一声，猛地蹿出了屋子，一路追了出去。还好，老妇人还没走出巷子，刘震云大叫一声：站住！老妇人浑身一抖，回头见刘震云追来，仿佛见了鬼一般，猛地直起腰，飞也似的狂奔出去，哪像一个风烛残年的老妇人？

刘震云吃了一惊，追了出去。一时间，只听得耳边风声阵阵，一口气追出了城，追进一片竹林里。前面的老妇人一个闪扑，便不见了踪影。刘震云身后忽然传来一声惨叫，刘震云回头一看，竟然是赵文才！此时，赵文才摔在地上，肩膀处被戳开一个血窟窿，鲜血汩汩而出。刘震云只好放弃追捕，一边给他止血，一边奇怪道：你怎么会跟上来？刘震云刚才施展了苦练的轻功，迅疾如风，赵文才一个书生，怎么能追得上来？

赵文才捂着伤口，表情痛苦地说：家父不仅教我读书，还教过我些功夫，所以勉强跟得上刘震云又问道：那刚才你是怎么受伤的？赵文才疼得嘶嘶吸着凉气，艰难地说：一个黑影突然窜了出来，冷不防给了我一刀，我没没看清他的模样

刘震云暗暗惊叹：这黑面鬼好厉害的身手啊！

赵文才说：我刚才闻到他身上一股硫磺味儿！在这周围，只有城北的岩洞温泉里有硫磺啊！