1111自来桥镇北十里左右有山，叫寨山。山不算高，但山连岗，岗连山，山山相依，岭岭怀抱，地势十分险要，历来是兵家看重之地：秦末楚怀王熊心避难时来过这里；隋末瓦岗寨起义军攻打扬州时在此屯过兵；宋代名将杨六郎在此剿过匪，兵败时孟良、焦赞在此练过兵；太平天国起义，洪秀全手下两员猛将林凤祥、李开芳率太平军精锐部队万余人北伐，在此驻扎过。当时林凤祥麾下苗新带人在此征集过粮草。日苗新带领手下来到寨山（当时叫茅草岭），对寨山带地势十分欣赏。当时对手下说："若北伐胜利，夺取江山，我将带人在此占山为王。"这话虽是苗将军时性情之说，可日后却应了他话中的后半句，留下了段神奇的传说。
1111却说北伐军离开太平庵（明光市自来桥镇）路攻城夺镇，sha将擒敌，勇往直前，没要半年时间已攻下徐州。此时北伐军已发展到5万多人。在徐州和盟军、捻军会合，并肩作战，但由于捻军草莽、乡混较多，很快在北伐军内部发生了矛盾，且日趋激烈，导致后来北伐军在徐州被清兵剿灭，苗将军带领支人马sha出重围。在过凤阳时与淮勇楚胜军遭遇又被sha得丢盔弃甲，苗将军也丢掉了只手，多亏胯下那匹千里马，驮主人如飞冲出敌阵，路往东奔逃，绕过白云山，苗将军看身边只有七八名卫士相随，自己又身负重伤，泪流满面，仰天长叹："太平天国气数已尽，自为天国大将岂能苟且偷生。"说完拔剑就要自刎。身边卫士慌忙夺下苗将军手中宝剑说："苗将军不必如此，半年前将军不是说过，兵败后再到茅草岭占山为王的吗？再说夫和和小*姐还有扬州。"苗新经卫士这么提，心想是呀！半年多不知夫人和小*姐怎么样了？不如暂到茅草岭占山扎寨再说。
1111苗新带领所剩几名卫士来到自来桥北面的茅草岭，选辈子易守难攻的高岭，伐木建寨，树旗称王，同时派两名手下装扮成小商人前往扬州接夫人和小*姐。当两名卫士进入扬州城时，扬州已在头两天被清军攻克，没了夫人和小*姐的下落。两名卫士在扬州连打听了两天也没打听出消息，只好回寨复命。这天两名卫士来到来安城，天已中，腹中空空，又渴又饿，他们找家小酒店，叫小二端上十个馒头，两碗清汤。正吃着突听窗外堆人群掌声如雷，叫好声不断。两卫士好奇站起身探头看个究竟，原来是个卖艺女子，使得手好剑法，踢、弹、窜、跳，轻功非凡。当那女子转过脸时，两卫士差点没被口中馒头噎死，异口同声地说："小*姐。"这真是踏破铁鞋封锁觅处，得来全不费功夫。这卖艺的女子不是别人，正是要找的苗新之女苗秀英。两卫士顾不得许多，跃窗而出，分开人群，声"秀英小*姐"，舞剑女子停住，看是父亲身边的两名卫士，话没出口两行热泪如泉涌出。两卫士将苗秀英带进小酒馆又要了几个馒头碗汤。小*姐也真是饿急了，抓过馒头大口小口狼吞虎咽起来。饭饱后两卫士才将此次出来是奉将军之命接夫人和小*姐去山寨及徐州、凤阳之战全军覆没，将军只带出七八名卫士冲出重围，来到茅草岭占山为王之事，口气说了。苗小*姐见父心切，水也顾不得喝，跟两名卫士前往山寨。
1111原来，几天前清军大举围攻扬州，守城太平军浴血奋战，无奈清军人多，众寡悬殊，扬州城被攻克，太平军大部分战死，太平军家眷被集中在座大庙里，清军头目说，太平军再也不能翻泡了，北伐军在徐州已全军覆灭，个没剩全成了刀下鬼。苗夫人听头撞在石柱上，顿时脑浆溅出，气绝身亡。苗小*姐强忍悲痛，趁夜色施展轻功，跃墙逃生，路往北打听父亲下落。
1111几个时辰后，苗小*姐和两名卫士来到山寨。父女相见抱头大哭。哭罢，苗小*姐将清军攻城母亲自尽，自己逃出等告诉父亲。苗将军泪湿衣襟，顿足捶胸。