很久很久以前，萤火虫的名字并不叫萤火虫，而是叫萤萤。他和月亮、星星是兄弟姐妹，起住在蓝宝石般的天上。
夜晚，月亮和星星经常从云彩里出来。有时，月亮把皎洁的银辉洒向人间；有时，星星像钻石般闪闪发光。这时，走夜路的人们就会感激地望着天上说：谢谢你啊，美丽的月亮！你给我们光明，照亮了我们的道路！灿烂的星星啊，感谢你为我们指明了前进的方向！
小弟弟茧萤听了，心里有些不自在，他问哥哥、姐姐：我跟你们样漂亮，也会闪烁发光，可是人们为什么从来没有夸奖过我呢?
月亮和星星对他说：这是因为你只顾自己玩耍，没有把亮光给人们的缘故。
萤萤不大明白哥哥、姐姐的话，他决定到人间去看看。
萤萤从天上慢慢地飘落下来，停在棵大树上。他看到树林中有个猎入架着堆熊熊的篝火，正在烘烤衣裳。火光映照出他那红铜般英俊的面庞和健壮的身体。
萤萤悄悄地飞到簧火的旁边，十分惋惜地对篝火说：你现在放出很多的光和热，可是不要过多久，你就会熄灭掉!
篝火摇动着红红的火苗说道：小弟弟，你真不懂事!这猎人名叫阿里，今天他打猎回来，天色已经全黑了。正在这时，有个放羊的小姑娘，为寻找丢失的羔羊路过湖边，不小心掉到水里。尽管湖水深不见底，湖心卷着可怕的漩涡，可是阿里听到喊声后，还是毫不犹豫地跳进水里，救起了小姑娘。像这样舍己救人的好事，阿里不知做过多少件。你说，我能不像他那样，给别人带来好处吗?我虽然最终会熄灭，但我活得有意义。说完，篝火噼噼啪啪地燃得更旺了。