张竞生，广东饶平人，曾留学法国，获哲学博士，是中国现代有名的学者，最早在中国提倡爱情至上的人，也是中国最早研究性科学的人之一。但他却因出版《性史》一书，而得到性博士的称号，人们视之如色鬼，骂名满天下，真是有苦难言。

张竟生在法国留学十多年，自然受了法国自由思想与浪漫感情的影响，因此，他回国后任北京大学教授，便宣扬他的美的人生观，发表爱情定则，出版《性史》。据他自己说，他之所以出版《性史》，乃是为了在中国开展性知识教育与性科学研究，他自己还出版过一本《第三种水》，经现代医学专家研究，是最早论述女性性高潮的著作。然而，在二三十年代的中国社会，张竞生《性史》的出版，无疑于投放了一颗原子弹，引起的骚动可想而知。因此，《性史》一出，当时的年轻人是人手一册，一看便手不释卷，中老年人是一边看一边骂，愈骂愈看，看完还在骂，骂完还要看。但这却给张竞生带来恶运，教授免聘了，《性史》也被查禁了，他收到了许多封攻击侮辱他的信，报纸上也闹哄了一个多月。更为倒霉的是，他的夫人许氏也吵着要跟他离婚，亲友调解都无效，变成轰动社会的新闻。当时，张博士真是骂名满天下。

有一次，张竞生游览西湖时，竞被当作流氓传讯。他崇拜法国人的爱与美的人生，因此经常欣赏裸体艺术照片。这一次他提了个手提箱，箱内别无他物，都是巴黎裸体女郎的照片。警察觉得他形迹可疑，便把他带到了公安局，局长亲自传讯。局长严厉地问道：你是干什么的？张竟生回答：我是大学教授。局长鄙夷地说：既然是大学教授，怎么可以带这些东西？ 张解释说：唯其我是大学教授，才有资格带这些东西，这是最高艺术的欣赏。虽然最后平安无事，但城里却传遍了张竞生爱裸体女人照片的消息，人们简直把他当作了色鬼，他自己也只有苦笑。

实际就其本性而言，张竞生还是一个善良的人，也是一个真正的博士，私生活也不是人们想象的那么浪荡糊涂。但骂名一起，也就申辩枉然了。不过，他在饮食方面，倒的确有点怪癖：他每日三餐，饭、肉、青菜、豆腐、鱼、调料等，各种多少分量，都用秤称好，分毫不差，然后下筷。因此，人们开玩笑说：张竞主吃饭如吃药。