张飞是三国时期刘备手下的猛将。曹操占领了荆州，刘备仓皇南逃。曹操率领骑兵追了一日一夜，追到当阳长坂坡。在危难关头，张飞带着二十多名骑兵断后，他在桥上横枪跃马，喝道：“我是张飞，谁敢上来决一死战!”曹操大军没有一人敢上前的。

刘备入川时，队伍一路西进，没遇到什么阻碍，但在巴郡的时候遇到了太守严颜的抵抗，张飞三番五次地引兵挑战，严颜就是不出去打，也不投降，后来张飞用了计谋才攻破巴郡，活捉了严颜。

严颜被捉后，被押至帐下，但他昂首不跪。张飞对严颜呵斥道：“我的大军到了，你为什么不投降，还敢抵抗?”严颜说：“你们没有道义，夺我州郡，我州只有断头的将军，没有投降的将军。”

张飞大怒，下令推出砍头，严颜面色不变，边往外走边回头骂道：“匹夫!砍头便砍头，也用不着发怒。”张飞觉得严颜很有骨气，就把他放了，并向他道歉，以宾客相待。严颜感其恩义，才投降。

意思：比喻坚决抵抗、宁死不屈的将领。

出处原文：《三国志·蜀书·张飞传》：“颜答曰：‘卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也。’”

出处译文：严颜回答说：“你们没有道义，夺我州郡，我州只有断头的将军，没有投降的将军。”

这个成语比喻的是坚决抵抗和宁死不屈的将领，在古代的很多战争中都可以见到。我们做人做事也应该正直，不要做有损自己人格的事情。